Сегодня в архитектуре стекло играет едва ли не первую скрипку. Уже ушли в прошлое массивные приземистые здания, которые подавляли своей мощью. На смену им пришли легкие и изящные конструкции, которые едва ли не парят над поверхностью. А если учесть, что во многих зданиях используется способность стекла отражать все предметы — то пределу использования этого материала просто нет.

Помимо того, что стекло обладает высокой прочностью, экологической чистотой и стойкостью к воздействию химический веществ, это — прекрасный материал для реализации архитектурных и дизайнерских решений.

Сегодня стекло — это не только заполнение оконных проемов. Современная архитектура использует стекло в качестве материала для фасадов, прозрачных конструкций, потолков, стен, лестниц, крыш, фонтанов… В общем, на что фантазии архитектора хватит.

Используя стекло в архитектуре, следует учитывать его свойства. Так, если выполнять остекление фасада, то с северной стороны основная роль такого фасада — удержать тепло внутри здания и не допустить попадания холодного воздуха внутрь помещения. А вот если такой фасад будет с южной стороны — то тут задача совершенно иная: защитить помещения от переизбытка света и тепла. И для выполнения остекления нужно стекло с иными характеристиками, нежели для северной стороны.

Бум на использование стекла в архитектуре начался с середины девяностых. Именно тогда начали использоваться разные перегородки и ограждения из стекла. Сегодня большинство ТЦ и ТРЦ используют стекло как основной материал для магазинов и холлов. Даже лифты в них почти полностью из стекла. Конечно, нужно понимать, что это — не обычные оконные стекла. Это стекло с повышенной прочностью. Такие характеристики достигаются благодаря использованию полимерных пленок — именно они позволяют стеклу выдерживать огромные нагрузки. Это сделало возможным организовывать стеклянные полы, лестницы и даже мосты. Да, даже мосты сегодня делают из стекла. Пионеры в этом деле — китайцы. У них есть несколько стеклянных мостов. Смотреть — жутко, а уж ходить…

Промышленность выпускает сегодня чуть менее ста видов и типов пленок. Они способны удовлетворить самые жесткие требования к безопасности и способности выдерживать высокие нагрузки.

Дальнейшее использование стекла в архитектуре — вопрос решенный. Все больше архитекторов при проектировании зданий отдают предпочтение именно стеклу. И несмотря на его кажущуюся хрупкость, с каждым днем производители изобретают новые виды стекла. И с каждым годом его характеристики все улучшаются.

Недалек тот час, когда бетону и металлу будет отводиться лишь минимальная роль. А всё остальное — стекло. Изящное, утонченное, но при этом мощное и удивительно стойкое.